Nápoles, Roma e Milão são alguns dos cenários desta nova aventura do capitão Alatriste. Acompanhado pelo jovem Íñigo Balboa, Alatriste recebe ordens para intervir numa conspiração crucial para a Coroa espanhola: o assassinato do doge durante a missa do galo, em Veneza. O plano: impor, pela força das armas, um governo favorável à Corte do rei católico naquele poderoso e estratégico Estado italiano. Para Alastriste e seus camaradas – o veterano Sebastián Copons, o mouro Gurriato, o português Martinho de Arcada, entre outros – a missão afigura-se difícil, arriscada e cheia de surpresas. Suicida, talvez, mas não impossível.