Em 1830, uma estranha e arrojada experiência punha em contacto dois mundos até aí separados pelo tempo e pelo espaço. Juntamente com outros companheiros, Jemmy Button, um índio do Cabo de Hornos, é levado para Londres pelo navegador Robert FitzRoy com o objectivo de assimilar a cultura inglesa. Jemmy vai então descobrir a amizade de Jack Guevera, com quem partilha muitos e bons momentos. Filho bastardo de pai inglês e mãe crioula, Jack é, tal como Jemmy, um inadaptado. Para a sociedade inglesa são ambos meros intrusos.
Ainda em Londres, os índios são apresentados à sociedade britânica e à família real e mais tarde iniciados na “vida civilizada” numa escola da província. O encontro entre esse bom selvagem e uma das cidades mais progressivas do mundo virá apenas realçar o fracasso da operação; fracasso que culminará trinta anos mais tarde num insólito julgamento nas ilhas Malvinas, onde Guevera vai reencontrar Button, acusado de assassinar um grupo de missionários.
A inesperada fraternidade entre estes dois habitantes dos confins da Terra será selada por uma tragédia que a História jamais foi capaz de reivindicar.
A Terra do Fogo – um romance em que o rigor histórico não cede face à fascinação da palavra – convida-nos a ver com outros olhos os discursos heróicos com que o Ocidente sempre enfeitou as suas aventuras do ultramar.